Le arachidi comunemente identificate come frutta secca in realtà sono dei legumi che crescono sotto la superfice dalla pianta nota scientificamente con il termine di Arachis hypogaea L. che è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Fabacee o Leguminose.
Nei paesi nativi della pianta in particolar modo nel Sud America le arachidi vengono consumate crude, mentre nei paesi occidentali è molto comune mangiare il legume tostato.